犬の安楽死について

ここでは犬の安楽死について述べたいと思います。安楽死・・・この問題についてはおそらく永遠に答えを出す事は難しいのを承知で取り上げてみました。この言葉は、人間においては「尊厳死」という言い方もあるようです。愛犬家にとってあまり耳障りの良くない言葉として「犬死に」という言葉もありますが、私は犬にだって、少なくとも「命の尊厳」はあると思います。 犬が病気にかかっていて苦しみから解き放ってあげたいと言う気持ちから安楽死を選ぶようです。

幸か不幸か犬には安楽死が認められています。もっと具体的に言うと、現実問題としてペットの安楽死は、獣医師が認めればペットの飼い主の選択において比較的容易に実行可能な状況にあるのです。私のペットは病気が不治の病であり、余命一ヶ月と宣告された時から、安楽死について考え続け、ペットと共に病気と戦う闘病生活の中で一つの結論を出したのです。また、終末医療やホスピス等、本当に様々な意見が交わされ、その言葉の定義を語るだけでも論議が尽きる事は無いように思われます。

尊厳という言葉の意味は”尊くおごそかな事”ですから、たとえ人間でなくとも、犬にだって猫にだって「命の尊厳を持った死」は論議されても良いように思います。何もできないまま時間だけが過ぎペットの寿命が尽きる場合の方が多いようです。ペットの獣医師から安楽死を勧められ、またそれを受け入れる犬の飼い主が多いそうです。ペットが病気に耐え難い苦しみと痛みの毎日、回復の見込みの無い現状、なすすべの無い状況の中で時間のみが過ぎて行く・・・ これはペット自身にとっても、ペットを家族同様に可愛がっている飼い主にとっても本当につらい状態です。

ペットの場合、病院の入院体制や設備等が万全では無いことによる物理的な問題の他にも、人間のように保険制度が完備していない事により金銭的（経済的）な問題も事実として安楽死に関わってきます。いくらペットが大切であっても際限なくお金を使える人は少ないでしょう。日本では同じような状況の場合でも、積極的な手段はとらずに最後まで看取る人が断然多いと聞きます。欧米ではペットが不治の病を患ったとき、不慮の事故による怪我などにより苦痛を伴う生活を余儀なくされた時、非常に高い確率です。