フィラリア

よく耳しますが、フィラリアって何でしょうか。フィラリアとは犬の病気に関する言葉なのです。具体的に述べて行きたいと思います。夏が近づく5月ごろから動物病院に行かれると、フィラリアの予防についてのポスターを見たり、病気の説明を聞いたりという機会が多くなります。「フィラリア」は寄生虫の名前です。犬が蚊に刺されて感染する心臓の寄生虫です。でも、「なんだか良く分からない」という方も多いはず。そんな方のために、今回はもっとフィラリアについてご説明します。

人間も蚊に刺されると感染するのですが、血液成分の一つで兵隊さんの役目をしている白血球がやっつけてくれるのでフィラリアは人間の体の中で成長することはできません。フィラリア症の症状とは、最初は運動をすると咳をする程度だが進行していくとひどくなり、息切れでペットが散歩を嫌がったりするのです。また、フィラリアが心臓の寄生した場所によっては急激に体調が変化し呼吸困難、黄疸などが起こり場合によってはイヌが死に至る事もあります。

前述の通り、心臓がフィラリアのお家になってしまうと犬の血液の通り道は狭くなってしまいます。犬は汗をかけませんので体温調節は呼吸だけで行います。犬の白血球さんはなぜかフィラリアとお友達なので、やっつけてくれないのです。冷たい空気を肺の中にいれて血液を冷やすのです。いぬが体を冷やす為には冷たい血液を体中に送る必要がありますから、犬の心臓がたくさん働かなくてはなりません。ペットの血液の通り道が狭くなってしまうと、心臓は道が広かったときと同じ量の血液を送るために、もっとたくさん働かなくてはならなくなるのです。

蚊から犬の体に引っ越してきたフィラリアの幼虫（第三期幼虫といいます）は犬の体の中を成長しながら自由に移動して、大人になる頃心臓にたどり着き、そこを我家に決めて子供（ミクロフィラリアといいます）を産み始めます。病気の対処方法として、フィラリアを薬や手術により除去します。蚊が発生する時期には薬を用いて病気を予防し感染を防ぎます。感染後に予防薬を使うとショックに怠る場合もあり使用時には感染していないか確認することが大事です。ペットが予防しなければ感染してしまう恐ろしい病気です。